带着一丝不易察觉的怯懦的语气回答，绝不多说一个字。
她将自己伪装成一朵彻底被风雨打蔫、再无任何光彩的花。
在淑妃面前，更是将“惊弓之鸟”演绎得淋漓尽致。
淑妃一个眼神扫过来，她便如受惊的小鹿般浑身一颤，脸色发白，眼神躲闪，仿佛下一刻就要昏厥过去。
淑妃起初还带着审视和嘲弄，后来见她那副烂泥扶不上墙的样子，眼中的警惕渐渐被彻底的轻蔑所取代。
皇帝似乎也对她失去了兴趣。
那日琼林苑惊艳的回眸，仿佛只是昙花一现的幻梦。
沈知微对此毫不在意。
她需要的不是此刻的宠爱，而是时间，是蛰伏，是等待一个真正能让她一飞冲天、彻底摆脱桎梏的契机。
这契机，需要皇帝的愧疚，更需要一个足以让皇帝重新审视她价值的机会。
机会，终于在一个看似平常的午后悄然降临。
皇帝在御书房批阅奏折时，被一本来自江南道御史的密折所困。
奏折里详述了当地一项治河工程款项的巨大亏空，疑点重重，牵涉甚广。
皇帝震怒，将折子掷于案上，厉声质问侍立一旁的几位心腹大臣。
然而，那工程涉及复杂的河工术语和地方财政运作，几位大臣面面相觑，支支吾吾，竟无人能条分缕析，切中要害。
一时间，御书房内气压低得可怕，侍立的宫人连大气都不敢喘。
沈知微此刻正“恰巧”奉皇后之命，给皇帝送来一盅新炖的参汤。
她垂首敛目，端着托盘，脚步轻得如同猫儿，正要无声退出这令人窒息的空间。
皇帝烦躁的目光扫过她卑微的身影，不知怎的，却在她即将踏出门槛时，鬼使神差地开口叫住了她：“沈才人。”
沈知微脚步一顿，心猛地一跳，面上却依旧保持着恭顺惶恐，缓缓转身跪下：“臣妾在。”
皇帝盯着她低垂的发顶，那日琼林苑惊鸿一瞥的清冷侧影，与眼前这副战战兢兢的模样重叠，让他心中莫名生出一丝烦躁和……一丝说不清道不明的探究。
他随手拿起那本奏折，语气带着帝王特有的、不容置疑的试探：“你父亲沈文渊，曾在工部任过职？
可通晓河工？”
沈知微的心几乎要跳出嗓子眼。
她强压住翻涌的情绪，声音带着恰到好处的微颤，依旧垂着头：“回陛下，臣
