朝臣各部先是一愣，然后开始私下动笔。
三日之内，东宫收到来自三十三位中下级官员的附议简信，大意一致：
“愿明储册，使事有所归。”
“不明，恐百官惧担，政不自安。”
还有人干脆写道：
“太子既已摄政，封储已非争名，而为正局。”
这不是请封。
是认定。
——我们已经把你当储君看了，现在你不封，不是让太子难堪，是让我们为难。
这一日，皇帝接到来自太常、御史、礼部三部的汇总信封，沉默良久。
内侍垂首跪于榻前，连大气都不敢喘。
汉武帝缓缓伸手，将那封叠得整整齐齐的信函打开，一页页翻过。
每一页，都没有重言，只有一件事：请明令储位。
不是为了太子。
而是为了制度。
皇帝终于笑了笑。
他没有怒，也没有讥讽，只问了一句：
“他们这是要逼我闭嘴不言，便当默认？”
内侍不敢答。
汉武帝站起身，负手走至殿外，望着沉沉春云，沉声说：
“杨洪啊杨洪……你真是一步都不肯停。”
当天夜里，皇帝未下旨，却单独召见了杨洪。
没有仪仗，身无旁人。
杨洪一人走入紫宸内殿。
殿中光线极弱，只燃着一盏铜灯，映得两人影子交错在地。
汉武帝端坐不语，杨洪行礼后立于原地，始终低头。
许久，皇帝才出声：
“你做得很好。”
杨洪道：“臣不敢。”
“太子讲策，你辅佐；太子听事，你立章。”
“如今百官请立，你却一言未发。”
“这不是退，是推。”
“你这是把整个朝堂——都推到朕的面前。”
杨洪抬起头，目光依旧冷静克制。
“臣不敢妄议储位。”
“臣所做者，不过让人知：太子既担政，当担责；若担责而无名，天下之责，归于何处？”
“若将来一事不利，是臣之罪，还是太子之过，还是——圣心未决之果？”
汉武帝听得手指微紧。
他望着杨洪，第一次没有质问，没有讥讽，甚至没有拒绝。
只是轻声道：
“你是要朕，在春前立储？”
杨洪缓缓跪下：
“臣不敢逼，只愿天下不疑。”
“若圣心已定，请下诏；若圣心未定，臣愿收权辞位，以还朝局清明。”
这一句落下，殿中沉寂如死。
许久，汉武帝缓缓闭目，轻声道：
“你若真辞，东宫就塌了。”
“太子还撑不起来。”
杨洪低头，不言。
汉武帝终于叹了口气。
“你也累了。”
“去吧，回去等朕的决定。”
杨洪离殿时，夜风扑面，心头却比夜更沉。
他知道，皇帝的这句“回去等”不是允，也不是拒。
是他还在犹豫，还在拖延。
但好在，局已经压住。
只等皇帝最后一笔。
东宫内，刘据见他归来，匆忙迎上来。
“他说什么？”
杨洪微笑：
“他说，让我们等。”
“那我们……要停吗？”
杨洪摇头：
“我们不停。”
“我们继续理政，继续布事，继续送案。”
“他越不说，我们就越把‘摄事’做得像真的。”
“最后，就看他是说一句‘立’，还是继续不说——直到所有人都不再问。”
当夜，杨洪独坐堂内，将太子讲策第一篇手录重新翻出。
上面墨迹未干，字字锋利。
他看着那行标题《以身论道》，忽而苦笑一声：
“讲得好。”
“可现在，不只要‘论道’，还得——夺天命。”
他放下讲策，取出空白诏书纸料，轻轻在底角写下一行：
储君摄事，如无明诏，天下将各自书其心，诸侯将各自为其是。
非臣等逼上圣座，而是——圣位不能久虚。
写毕，他将纸封入案底，密封。
这一封，是最后的手笔。
也是一个预告：
若你还不写，我便写给天下看。
春寒料峭，太常署中堂灯火未灭。
