既未走东宫堂口，也未走中书台，而是由一名旧馆吏员，手持封函，亲自步入御前内殿。
密函之上，仅署四字：
“辅政已终。”
内廷总管接过，迟疑良久，却终未敢拆阅，转而以小木匣封存，呈至汉武帝面前。
当日午后，紫宸殿落雪。
汉武帝倚坐于榻，手握案卷，目光落在那封熟悉字迹的密函上许久不动。
他没有急着拆开。
他望着窗外雪落墙头，喃喃自语：
“你终究还是要走。”
“可这天下——真能只靠刘据一个人？”
他缓缓启封，指尖一页页翻过。
字未落锋，句不求情，却每一笔都写得沉稳克制。
他没有为自己邀功，没有罗列政绩，只讲一句话：
“太子已可独行，臣当退一步，以还其道。”
随后附有一份名单，写着三位新辅政人选，皆为过去半年中由刘据亲自提拔、东宫磨炼出的骨干之臣。
最后落笔，唯有一句：
“朝局初稳，人心初定。若再不放手，终成桎梏。”
汉武帝看完，良久未言。
内侍欲进茶，被他抬手拦下。
他将手中那封密信合上，轻轻扣在案前玉面之上，闭目低声道：
“你退了。”
“也逼我，退一步。”
……
同日，东宫接到宫中小批：
“准杨洪辞辅政之职。”
“其所荐三人，照录东宫辅议，听太子调遣。”
简短无比，却代表一个时代的结束。
消息一出，朝中哗然。
有人惊叹杨洪真的彻底抽身，也有人暗自庆幸那柄悬在头顶的“律刀”终于落鞘。
更有人暗自揣测——
杨洪真的甘愿退吗？
……
东宫内，刘据亲自送杨洪出旧馆。
这是杨洪第二次“正式离开”，却比第一次更安静，也更彻底。
“这一次，你是真走了？”刘据声音微哑。
“我若不走，天下怎么知道你能扛？”杨洪轻声道。
“可你走得太干净了。”刘据低声，“连一纸告别都不留。”
杨洪却笑：“我已不是东宫之臣，留下任何话，都是越界。”
“你若真要我留一句——”
他顿了顿，转身看着太子，目光罕见地带上一丝肃杀与冷厉：
“——那就留这句。”
“他们表面服你，是因为我还在。”
“我一走，他们就会试你。”
“谁第一个动，就是试刀之人。”
“你若不砍，就等着被吃。”
这句话落下，寒风猎猎，刘据只觉背脊一凉。
他点头：“我记住了。”
杨洪不再多言，拂袖而去。
他走出东宫，未乘车未骑马，只一人负手，从朱门之下，一步一步踏入街巷，归于长安人海。
……
而他刚走出城门之时，中书台忽然传出一纸密诏：
“令宗正寺查太子诸父一脉谱牒，复审旧支。”
这封诏，并未走辅政堂，而是绕道直下。
乍看之下，是整理皇族宗谱，实则——是一次极细致的探脉动作：
太子的亲戚班底，要被翻出来重新盘查。
这是谁的意思，谁都知道。
——皇帝动了。
不是不认太子，而是要“削支系”。
他不再否定主位，却开始动“副枝”。
……
刘据听闻此事，手中刚落下奏章，指尖顿时一紧。
这不是对他的打击，是对他未来“建立亲政圈”的封口！
杨洪刚走，皇帝就来了这一手？
刘据眉头紧锁，冷静片刻，忽而召来书吏：
“取出辅政六组各部成员档案。”
“从今日起，不再延用旧皇亲属官，不问亲疏，全部按绩补位。”
“有异议者，一律调出！”
“别让我明日再听到‘因支系不稳，事宜暂缓’这几个字。”
吏员惊骇：“殿下，这么做……会得罪人。”
刘据冷笑：
“我就是要得罪人。”
“他想拆我的根，那我就自己——种一片林！”
