深宫之内药石无医，天齐帝油尽灯枯，熬至深秋时节，终是在寝殿龙榻之上溘然长逝。
深宫哀钟轰然响彻整座皇城，绵长肃穆的钟声层层传开，瞬间传遍京城大街小巷，举国皆陷入肃穆悲戚之中。宫中内侍第一时间传报噩耗，太子李祁泽闻讯即刻率众皇子、宗室宗亲入宫，主持丧仪大局。
大行皇帝骤然驾崩，朝野虽早有预料，依旧难免人心动荡。幸得李祁泽早已以太子之身监国许久，朝堂实权尽握手中，又有一众心腹朝臣鼎力辅佐，局势并未出现半分混乱。
他强忍丧父悲痛，以储君之尊迅速稳住宫内宫外秩序，一面安排宫人依照皇家最高规制筹备国丧，举国上下禁乐素衣，停罢一切宴饮喜庆之事；一面紧急召集文武百官入宫议事，定好新帝登基流程，稳住朝堂根基，杜绝任何有心人趁机作乱。
昔日落败的大皇子李祁渊、二皇子李祁骁，纵然心中各有思绪，此刻也只能遵从皇室礼法，身着素服入宫奔丧，俯首听命，再无半分敢妄动的心思。二人麾下残余势力群龙无首，尽皆收敛锋芒，不敢在国丧期间生出半点事端。
朝堂之上，文武百官分列两侧，尽数拥护太子承继大统，无人敢有异议。
王爷身居高位，手握朝外兵权与邦交要务，此刻主动站出来带头表率，当众表明忠心拥护新君，同时传令边境各处守军严加戒备，严防外敌趁国丧内乱来袭，牢牢守住国门安稳，为京城内部平稳过渡扫清所有外患隐患。此举更是让太子心中愈发感念，二人之间的君臣情谊愈发稳固。
城郊别院之中，叶海棠听闻先帝驾崩的消息，也依循礼制换上素色衣衫，静静居家守礼。她素来心性平和，只叹帝王一生操劳国事，终究难逃生死天命，也清楚皇权更迭乃是世事常态，只安然静待时局平稳过渡。
东宫之内，太子妃叶宁栀同样谨守宫规，打理东宫上下一应素丧事宜，言行举止端庄有度，将府中内外事务打理得井井有条，尽显未来皇后的沉稳气度。一双年幼的孩儿尚且懵懂无知，在乳母照料下安然度日，不曾被宫中肃穆悲戚的气氛惊扰。
国丧诸事有条不紊推进，祭奠仪式庄重肃穆，朝野上下井然有序，没有掀起丝毫风波。
待先帝丧礼步入收尾阶段，钦天监择定大吉吉日，朝堂百官联名上表，恳请太子顺天应命，即刻登临帝位，执掌万里山河。
李祁泽几番依礼推辞过后，顺势应允众臣所请，定下登基大典时日，只待圆满送走先帝灵柩，便要正式加冕称帝，执掌天下大权。
皇城之内哀戚未散，新朝建立的大势已然势不可挡。旧时代彻底落幕，属于李祁泽的帝王时代，已然近在眼前。
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