出了考场之后，父母拿了鲜花迎了过来……秦路接过了谢彦手中的考篮，一行人簇拥着他默默地往回走。谢彦不禁又想到了高考时的父母，当时也是这般默默地不语，想问又开不出口的样子。——怕问出来，让彼此难堪或者失望。“我把该写的都写上了，不出意外，应该能通过首场考试。”谢彦为了让他们放心，主动道出内情。“只能…通过？”窈姐儿讷讷地道。“能通过还不好吗？”谢彦笑道。桂香：“我们的意思是…最好能头场考试之后，尚县令会亲自批改试卷，若是自己来不及批改，会让学正和教谕帮忙。由于批改试卷需要时间，故而要三到四天才能发案。（注1）所以，接下来的几天，谢彦都在家中度过。第二天，金氏和吴氏把谢彦和桂香叫到自己房中，详细询问了“红披风事件”的始末。金氏和吴氏听完后，责怪谢彦和桂香为什麽不第一时间告诉她们事情的真相。没用谢彦开口，桂香便解释说：“当初方氏在你们心中的口碑实在是太好了，即便我们说了，你们也未必会相信，她只消把所有的罪责推到裁缝或者采买人的头上，你们也怨不到她，还是让她逍遥法外，以后只会更加猖狂。如今不用我们说，她自己现出了原形，让大周律法来制裁她，是最好不过的。”金氏和吴氏知道实情后，太心疼谢彦了，忍不住用手帕擦着眼泪。金氏搂过谢彦：“也怪我糊涂，被她的表面功夫骗的团团转，竟像是猪油蒙了心…唉！假使当初我对她没有那麽信任，彦哥儿也不用委屈自己了……”吴氏听了也非常自责，当时她也是非常信任方氏的。吴氏对金氏道：“以后啊，无论在什麽情况下，我们都要无条件地相信自家的孩子。”桂香听她俩如此说，很想把方氏害人的事情说出来，挣扎了好几个来回，碍于金氏病体尚未完全康複，万一知道后，气出病来就得不偿失了，把到嘴边的话硬生生地咽了下去。接下来的几日，谢彦可没閑着，他把自己的房间和书房“打扫”了一下。让人把方氏送自己的屏风以及衣物转送给了贫苦人，唯独留下了那件“罪恶的”红披风。春雨贵如油，润物细无声，这天谢彦一大早起床，打开窗户后便看到窗外的树枝丫里冒出了嫩芽。洗漱完毕后，他琢磨着还需要一段时间开早饭，便来到书房看书。只看了一会儿功夫，便听到了敲门声。进来的竟然是桂香。她的眼睛周围都是黑眼圈，显然是晚上没睡好。这麽早就来找自己，谢彦揣摩着桂香定然是有事跟自己说。他让桂香坐下来慢慢说。“原本不该这个时候跟你说这事的，只是我…实在是不知道怎麽办了。”桂香道。
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