贡院附近摆摊卖字画，故意画了一幅《幽龙卧江图》，题诗：“长江一梦未曾醒，铁甲千军妄封王。
谁人知我藏青史，不做皇图做暗枪。”
那画被一位酒楼掌柜买下挂在二楼，不出三日便被锦衣卫抄走。
但在那之前，已有无数人临摹抄写，在酒肆茶楼、书坊庙堂流传。
而我，依旧未现真身。
朱棣开始失眠，每夜传御医诊脉，却查无异状。
他的近侍说，他夜夜梦见火中黑影，站在太和殿屋脊上俯视他，手持火把，冷笑不语。
他已开始怀疑，自己打下的天下，不是胜利，而是诅咒。
我知道，这一切还远远不够。
真正的雷，还没响。
我提笔，写下第三封信。
收件人：东厂尚未成立前，临时主持“内情事务”的总管太监李景隆。
内容只有一句话：“若想保命，登基前请查——左宗门内藏一密诏。”
我亲手将信藏于一份祭酒账册之中，由送酒人带入宫。
第三天清晨，朱棣召集密会，大殿紧闭三日不出。
我站在贡院角落，看着宫墙上落下的夜色，知道——那场大火已经在他心里重新燃起。
而我，依旧只是个看不见的影子。
可这影子，会动，会说，会杀心。
这不是谣言。
这是反攻。
3 鹰犬与剑朱棣终于出手了。
<他需要一个人，替他拔钉子。
这个人，不是文臣，也不是将军，而是一个我在史书中从未见过的名字——陆炀，锦衣卫百户，外放多地，近月秘密调入南京，直属朱棣私令。
我第一次见到他，是在西市小巷。
那天我刚从贡院旁的酒楼出来，手中拿着刚写完的一封信，要送去刑部旧署，忽然察觉有人跟着。
对方身法干脆利落，没有踩中半块瓦片。
我故意钻入死巷，装作失手摔倒。
他如鬼魅般出现在我身后，一脚踩在我背上，语气冰冷：“你是第六十三个传谣者。”
我咳了一口血，没作声。
他掀开我兜帽，看了我一眼，眉头微皱：“不像个文人，倒像个死过一次的人。”
我心中一动。
陆炀长相普通，瘦削，双眼有罕见的灰色虹膜。
不是汉人，更像混血，身上没有一点宫廷味道。
他不是朝堂中的鹰，而是朱棣豢养在暗处的毒蛇。
他没杀我。
只是留下了一句话：“你在动笔前，最好先
